|
Принц принялся за работу, да с такиа усердием, что к вечеру почти кончил ее. Вдруг, откуда ни возьмись, налетел ветер, распахнул окно, развеял весь пух и перья и смешал их снова в одну кучу.
Бросился принц к окну, закрыл его, да уже поздно!
Стоит принц у окна и не знает, что ему делать. Вдруг он слышит — кто-то стучит в окно: "Тук, тук, тук!" Видит: на подоконнике сидит белая голубка. Открыл принц окно, влетела голубка и спрашивает:
— Почему ты, принц, невесел?
— Не до веселья, белая голубка! Приказала мне морская колдунья отобрать пух от пера. Весь день я работал не покладая рук. А ветер вон какую беду натворил! Не знаю, что теперь будет...
— Ну, это еще полбеды! Давай я тебе помогу!
Принялась голубка отбирать перья от пуха, и к утру вся работа была сделана. Только белая голубка в окно вылетела, морская колдунья на порог пожаловала. Увидела она, что работа вся сделана, — позеленела от злости. А глаза у нее так и бегают. Заметила морская колдунья белое перышко на подоконнике и сказала:
— Белая голубка успела уже здесь побывать! Ну, погоди, ты меня попомнишь!
На другой день повела морская колдунья принца по зеленым тропинкам и привела на большую поляну, заросшую высоким тростником.
— Задам я тебе второй урок. Срежь весь тростник на поляне и снова приставь его к корню. Да смотри, чтобы к вечеру все было готово! — Бросила морская колдунья принцу серп и ушла.
Срезал принц весь тростник, стал его к корням приставлять, а он и к корням не прирастает и стоять не стоит. Сел принц на камешек и пригорюнился. Подползла к нему золотоголовая паучиха и спрашивает:
— Что ты, принц, пригорюнился?
— Проказала мне морская колдунья сжать весь тростник, а потом приставить каждый стебелек обратно, чтобо он снова рос как ни в чем не бывало. Сжать-то я его сжал, а обратно прирастить не могу. Вот в чем мое горе.
— Это еще полгоря! Приставляй тростник к корням, остальное — мое дело.
Приставит принц стебелек к корню, а золотоголовая паучиха обмотает порез своей паутинкой, и стоит тростник, как стоял раньше.
Только кончили они работу, морская колдунья тут как тут. Золотоголовая паучиха спряталась под камень и притаилась. Увидела колдунья, что стоит тростник:
— Вижу, не сделал ты мой урок!
— А вы посмотрите получше! — смеется упринц.
Подошла морская колдунья к тростник поближе — видит: стоит тростник, и на каждом стебельке виден сросшийся след от серпа.
Рассердилась колдунья еще больше и глазами кругом так и шныряет. Видит, из-под камня паучья лапка видна. Вытащила морская колдунья золотоголовую паучиху за лапку.
— Что тебе здесь надо? что ты надоедаешь мне, как зеленая муха! — рассвирепела морская колдунья и швырнула бедную паучиху прямо в тину морскую.
На третий день привела морская колдунья принца в свиной хлев и говорит:
— Вот тебе мой третий урок. Чтобы к вечеру хлев был вычищен! Иначе жить тебе боровом в этом хлеву до самой смерти! — Дала колдунья принцу лопату и ушла.
Оглядел принц хлев и видит: навозу в хлеву полным-полно, везде лежат свиньи, а посреди хлева — огромный боров.
Принялся принц чистить хлев. Час чистит, другой чистит, а навоз все не убывает. А свиньи лежат в навозе как мертвые и ни с места.
— Видно, суждено мне на всю жизнь в этом хлеву оставаться! Ох, горе мое горькое! — Сел принц на порог и заплакал.
А зеленая муха села ему на плечо и жужжит в ухо:
| 
