|
Тянет тролль, урчит, фыркает. Дерево уж и скрипит, и качается, а никак не падает.
Кристоффер опять тролля подзадоривает:
— Поднатужься, хозяин! Дело на лад идет!
Озлился тут тролль, поплевал на лапы, примерился, да ка-ак рванет! Дерево на землю и повалилось. Еле-еле успел Кристоффер с него соскочить.
— Ну, хозяин, с какого конца нести будешь? — спрашивает он тролля. — За корни возьмешься или за верхушку?
— Уфф! — пыхтит тролль. — Погоди! Дай сперва хоть отдышаться малость!
А Кристоффер удивляется:
— Ишь ты, а я-то и не умаялся нисколечко!
Сидит тролль на поваленном дереве, никак дух перевести не может. Потом отдышался и говорит:
— Я за корни возьмусь, а ты за макушку. — Ему казалось, что так легче будет.
А Кристоффер с другой стороны забежал, за листья спрятался, сел на сук и кричит:
— Эгой! Взяли, хозяин! Понесли!
Тролль и потащил все дерево. Урчит, пыхтит, из сил выбивается.
А Кристоффер знай себе покрикивает:
— Веселей, хозяин! Не то до свету не управимся!
"Ну и парень! — дивится тролль. — И откуда в нем столько силы?" Под конец не вытерпел тролль и взмолился:
— Передохнуть бы немного!
— Как знаешь, хозяин, — отвечает Кристоффер. — По мне, так хоть бы и совсем без отдыху можно.
Отдыхает тролль и все на работника поглядывает. А тот сидит себе молодец молодцом, точно он и не работал вовсе. И затаил тролль против него лютую злобу. Не любят нечистые, коли кто сильней их оказывается. Немного погодя собрались они идти дальше.
— Теперь-то уж я за макушку потащу, — говорит тролль. — А то тебе, вроде, полегче было.
А Кристоффер забежал с другой стороны, за комель спрятался, сел на сук и принялся песенку насвистывать. И опять тролль все дерево сам потащил. Тащит, надрывается, на каждом шагу спотыкается. Насилу-то добрался он до своей горы.
— Ну и работенка! — отдувается тролль.
А Кристоффер отвечает:
— Что ж, работа как работа. Здоровым парням, вроде нас с тобою, в самый раз.
— А у меня так все косточки ноют. Боюсь, уж не надорвался ли я.
Повалился тролль на постель и заснул как убитый.
Много дней и ночей спал тролль, а Кристоффер меж тем с Кирстен беседу вел и в работе ей помогал.
Наконец проснулся тролль, выполз из горы, а в руке золотую палицу держит.
— Давай позабавимся, — говорит он Кристофферу, — станем эту палицу вверх подкидывать — кто выше?
— Давай, — согласился Кристоффер. — Только не жалко тебе твоей палицы?
— Как так? — удивляется тролль.
— Или забыл ты, как я кидаю? Запущу ее в небо — и поминай, как звали!
Тролль с перепугу даже пасть разинул. Это-то ему и в голову не пришло! Схватил он свою палицу да и уволок поскорей в пещеру. А Кристоффер тому и рад. Ему ведь трол-левой палицы и не поднять даже, не то что на небо закинуть!
Немного погодя позвал тролль Кристоффера в лес орехи собирать. Взвалили они на спину по корзине, пошли в лес и забрались в густой орешник. Тут приметил Кристоффер неподалеку от орешника высохший ручей, а на дне его полным-полно камешков с орех величиной.
— Давай наперегонки собирать, — говорит он троллю.
— Ладно! — согласился тролль.
| 
