Маленький городок на Диком Западе. Даже не городок, а хутор. Домов десять. В один несчастливый день в его размерянную и мирную жизнь вторгается некий тип. Зверь в образе человека. Без причины убивает одного за другим жителей этого поселения и никто не осмелится остановить его. Спалив городок дотла он уезжает. Оставшиеся поселенцы во главе с местным адвокатом пытаются возродить городишко. Со временем отстраивают салун, магазин и пр.. В городок приезжают новые жители. Но страх о возвращении "дьявола" остаётся. В скором времени город обретает жизнерадостное название "Трудные времена". И конечно же как только жизнь опять налажена, страшный человек возвращается. Снова начинает беспричинные убийства. Собрав всю свою храбрость адвокат, наконец то убивает его.
Фильм с налётом некоего мистицизма оставляет после себя тягостное впечатление. И даже Генри Фонда в главной роли не добавляет оптимизма. Местами картина весьма затянута. А подробное освещение местного быта, как-то пляски в салуне и песнопения кажутся уж совсем лишними. Вообщем даже на посредственность не тянет.
Фильм снят по роману И. Доктороу "Регтайм". Второе название "Убийца на коне" (Killer on a Horse).