Сарси

Сарси — маленькое атапаскоязычное племя Северных равнин. Название произошло от слова из языка черноногих са-арси — плохие, но сами себя они называли тсу тинна — Люди Земли или Много Людей. Легенда сарси гласит, что их отделение от биверов произошло после того, как однажды зимой на огромном озере некая женщина попыталась вытянуть вмерзший в лед бизоний рог. Лед треснул и разделил племя на две части — одна осталась на севере, другая на юге. Но это не более чем легенда. Предание биверов, напротив, судя по всему, основано на реальных событиях. В нем говорится, что отделение сарси от них произошло в результате кровной мести. Некий юноша убил собаку, принадлежавшую человеку из другой части племени. Владелец убил юношу, а его родственники убили владельца. В конце концов вражда достигла такого накала, что слабейшая группа была вынуждена мигрировать подальше. В действительности незадолго до появления европейцев часть биверов, впоследствии ставшая сарси, начала проводить теплое время года на Равнинах, охотясь на бизонов, а на зимовку возвращаться к сородичам в леса. В начале XVIII века, когда кри, вооруженные огнестрельным оружием, стали вторгаться на запад, они клином разделили биверов и сарси.
К концу XVIII века лагеря сарси часто видели в верховьях р. Северный Саскачеван, а позднее вокруг Бивер-Хиллс. По сведениям Ходжа, в начале XIX века сарси жили в 35 палатках и могли выставить всего 120 воинов. Их охотничьи угодья располагались в верховьях Саскачевана в сторону Скалистых гор. По словам Умфревилье, в 1790 году сарси являлись одним из основных племен, торговавших с Компанией Гудзонова залива.

Сарси — храбрейшее племя Равнин

Александр Генри писал о них в 1811 году: «Эти люди имеют репутацию храбрейшего племени на всех Равнинах, осмеливаясь противостоять лицом к лицу врагам, в десять раз превосходящим их по численности, в чем я лично мог убедиться во время пребывания на этой территории». Они воевали с кри, кроу, кутеней, плоскоголовыми, шошонами и ассинибойнами. Еще в начале миграции сарси на Северные равнины между ними и черноногими установились очень близкие дружеские отношения. Ранние путешественники иногда даже считали сарси не отдельным народом, а четвертым родственным племенем конфедерации черноногих. Наиболее близко сарси обычно общались с бладами и сиксиками. Несмотря на союз с черноногими, они часто вступали в конфликты с разными племенами конфедерации, отстаивая свою независимость. В некоторых случаях открытые конфликты с одним из племен конфедерации вынуждали их искать защиты у других.
Их обычаи были сильно изменены в результате долгого пребывания среди черноногих, но язык остался неизменен. Летом сарси кочевали несколькими общинами в поисках бизонов, живя в кожаных типи, а зимой перебирались в низкие бревенчатые хижины, обмазанные землей. Их культура и церемонии были практически идентичны черноногским. Племя не имело единого вождя, но при необходимости (например, во время посещения торговых постов) от лица всего племени выступали наиболее влиятельные вожди.

Численность сарси

Численность сарси в 1780-х гг., согласно Томпсону, составляла 90 палаток, или 650 чел. Маккензи в 1801 г. сообщал о 35 палатках и 120 мужчинах, а Фидлер в том же году — о 70 палатках. Генри в 1810 г. писал о 90 палатках и 150 мужчинах. Франклин в 1824 г. насчитал 100 палаток. В 1837 г. эпидемия оспы сократила их численность до 250 чел. Симпсон (1841 г.) — 50 палаток, 350 чел., из которых мужчин — 100. Роуанд (1843 г.) — 45 палаток, или 350 чел. Хинд (1859 г.) — 45 палаток, или 360 чел. Постепенно, благодаря межплеменным бракам и прочим условиям, численность сарси возросла до 420, когда следующая эпидемия, случившаяся в 1869 г., унесла жизни более 320 мужчин, женщин и детей. Все племя стало умещаться всего в 12 палатках. У некоторых современников возникло опасение, что вскоре племя перестанет существовать, но оно выжило. К моменту подписания договора № 7 в 1877 г. сарси насчитывали 255 чел. По данным преподобного Вилсона, в 1888 г. сарси делились на две общины — сарси-блады и истинные сарси. Он писал, что люди они малообщительные и не испытывают любви к белокожим. В 1909 г. их численность составляла 197 чел., и они занимались земледелием, выращиванием скота и рубкой леса в резервации у Калгари, провинция Альберта, практически не вступая в контакты с другими индейцами, за исключением церемониальных собраний. В 1924 г. их осталось всего 160 чел., но к 1984 г. численность возросла до 717.