Использование собак для охраны лагеря

Индейские собаки различались по росту и окрасу. У сиу крупных животных использовали для перетаскивания тяжестей, а мелких съедали. По окрасу их собаки были от серовато-коричневого до черного цвета, со стоящими торчком ушами и узкими мордами, и напоминали койотов. Их терпели, но не любили. Собак, пойманных за воровством мяса, женщины нещадно избивали палками. Собаки жили в маленьких кожаных полукруглых домиках-будках, которые стояли практически позади каждого типи. Собак, служивших для перевозки грузов, держали внутри типи, и они были обучены лаять, когда слышали странные звуки. Если собака продолжала лаять, а ее хозяевам казалось, что опасности нет, ее останавливали командой «с-с-ст». Когда она не слушалась, ее били. Многие белые путешественники отмечали трусость индейских собак. Из вышеприведенного видно, что индейские методы обучения собак и отношение к ним не предполагали развития в них злобы и охранных качеств.

Джордж Белден писал, что индейские собаки великолепные сторожа и никто не может приблизиться к лагерю, не будучи ими замечен или услышан. Они очень трусливы, но при приближении чужака всегда поднимают тревогу лаем. «Выглядят они устрашающе, и сотни их кидаются навстречу незнакомцу, будто желая разорвать его на куски, но стоит запустить в них палкой, как они разбегаются во все стороны. Если вы побежите от них, они закусают вас, но если броситься в их сторону, то побегут и не остановятся, пока не окажутся в безопасности или у палаток своих хозяев». Но слова Белдена предполагают приближение к лагерю в дневное время. Ночью же они спали не менее крепко, чем их хозяева. Известен случай, когда воин в темноте отвязывал лошадь около спящей собаки, и она проснулась лишь после того, как лошадь наступила на нее. Весьма интересны в этом отношении слова блада Хвост Ласки. С одной стороны, он утверждал, что черноногие очень полагались на собак. Он говорил, что индейцы могли отличить, когда собака ночью «лаяла на духов», а когда на чужаков. С другой стороны, утверждал, что не знал ни одного случая, когда кто-нибудь из его соплеменников был покусан вражеской собакой. Если собаки начинали лаять на приближающихся черноногих, воины отступали, обходили лагерь и, когда псы успокаивались, заходили в него с другой стороны. Кроме того, они бросали собакам куски мяса, чтобы успокоить их. Юэрс отмечал удивительное доверие к своим собакам у черноногих, прекрасно знавших неэффективность собак во вражеских лагерях. Из лагерей черноногих так же часто уводили лошадей, как и из других.

Но иногда индейские собаки действительно выручали хозяев. Сиу Белый Бык вспоминал, как во время ночного проникновения в лагерь кроу воинов почуяла собака и лаем разбудила спящих. Кроу обстреляли незадачливых конокрадов и вынудили их вернуться домой ни с чем. Это был один из немногих случаев, когда враги были обнаружены благодаря собакам. Анализ индейских воспоминаний показывает, что ночью конокрадов чаще замечали люди, а не собаки. И неудивительно – по словам сиу Маленький День: «Щенков… мы съедали, когда они достигали трех месяцев. Это была едва ли не основная причина, по которой мы держали собак».