Дымом костра сигналы можно передавать на дальние расстояния. Особенно этот метод полезен в горной и лесистой местности. Дымом привлекали внимание, предупреждали об опасности, сообщали о победе, поражении, направлении движения, встрече, приближении врага. Такие сигналы можно было подавать издалека, и у индейцев хватало времени собрать пожитки и приготовиться к атаке, защите или бегству. Военные и охотничьи отряды, отсутствовавшие долгое время и не знавшие, где найти родное селение, дымовым сигналом задавали вопрос и ждали ответа. Распространенным способом сообщения о возвращении успешного военного отряда было разведение двух костров неподалеку друг от друга так, чтобы вверх поднимались два параллельных столба дыма – два столба означали удачу. По словам Доджа, одинокий столб дыма означал., что в округе замечены незнакомцы. Прерывистые сигналы подавали следующим образом. Разводился небольшой костер из сухих веток, очищенных от коры, – он практически не давал дыма. Потом в него бросали ветки, траву, зеленые листья, растягивали над ним одеяло, а затем убирали его, и в небо поднималось облако дыма и т. д. Команчи, чтобы дым был прерывистым, вытаскивали из костра горящие ветки, а затем резко бросали их назад. Иногда для получения дыма использовали влажную траву. Берландье отмечал, что почти все племена Техаса начала XIX века применяли разного рода дымовые сигналы. Рандольф Мэрси: «Прозрачность на Равнинах такова, что различные объекты можно увидеть с огромного расстояния. Горы, например… иногда видно аж за сотню миль. Зная об этом факте, индейцы подавали сигналы дымом днем и кострами ночью… Осмелюсь утверждать, что редкий путешественник в сторону Калифорнии не видел таких сигналов». Джеймс Томас: «Дым в этом чистом воздухе виден на огромных расстояниях. Охотники утверждают, что на равнинах могут увидеть дым от обычного костра на расстоянии в триста миль». Додж сообщал, что дымовые сигналы постоянно сопровождали каждый отряд солдат спереди и по флангам. Юджин Вэйр, офицер армии США, в своих воспоминаниях также очень часто упоминал об использовании индейцами дымовых сигналов в 1860-х годах. Подтверждение их словам встречаются в большинстве дневников и воспоминаний путешественников по Равнинам периода 1830—1860-х годов. По ночам вместо дыма индейцы применяли костры, но не так часто, как дымовые сигналы. По словам капитана В. Кларка, общего кода дымовых сигналов не существовало, и в конце XIX века индейцы применяли их весьма ограничено. Несомненно, это было связанно с широким распространением зеркал, упростивших передачу информации на дальние расстояния.
10-04-15