Ощущения новичка, отправляющегося в свой первый военный поход, хорошо передают слова старого кроу: «Присоединиться к отряду мне предложил человек, который нес трубку (был предводителем), и я был так горд, что с трудом сдержался, чтобы не разболтать об этом всем. День мне показался ужасно длинным, и я почувствовал облегчение, когда ночью мы тихо выехали из селения». Первый военный поход был переломным этапом в судьбе юноши, шагом во взрослую жизнь, а также шансом проявить способности и на практике использовать некоторые умения, которым он научился у своих родичей и товарищей по военным играм. Иногда в поход его брали родственники, но считалось лучше, если он отправлялся в него по собственной инициативе. Обычно отец или кто-то из старших родственников снабжал юношу защитным амулетом и давал наставления о том, как следует себя вести. Шайен Воронье Ложе вспоминал слова своего деда: «Перед атакой на врага не бойся. Действуй, как остальные. Когда сражаешься, старайся убить. Когда встретишь врага, будешь храбр, убьешь его или посчитаешь «ку», это сделает из тебя мужчину, и люди начнут смотреть на тебя как на мужчину. Ничего не бойся. Погибнуть в бою не позорно».
Первый поход юноши был не менее важным событием и для членов его семьи. Отец молодого бойца мог на радостях подарить кому-нибудь из бедняков коня при отъезде отряда и по его возвращении, даже если отряд так и не столкнулся с врагом. Важен был сам факт перехода во взрослую жизнь. А если новичок возвращался из первого похода с победой, радости отца не было предела.
Отношение к новичку членов отряда строилось так, что его шансы проявить храбрость были серьезно ограничены, но и вероятность получить серьезное ранение или быть убитым также была минимальна. Тем не менее, военная экспедиция давала ему возможность прочувствовать дух отряда и войти в мир взрослых мужчин. Чем раньше юноша вступал на этот путь, тем большим уважением он пользовался, однако это еще не было гарантией дальнейшего успеха.
В первый поход новичок отправлялся, не рассчитывая получить что-либо, кроме определенного запаса необходимых знаний. Иногда его могли привлечь к угону пасущегося в отдалении от вражеского лагеря табуна или, в случае большого количества добычи, дать одну из лошадей, но происходило это редко. Новички всегда использовались в роли прислуги, но зазорного в этом ничего не было — юноша взамен получал и возможность учиться тонкостям военного мастерства. Как вспоминал один из пауни: «В своих первых походах я внимательно следил за поведением воинов. Я учился у них, как стрелять и как передвигаться, чтобы не быть обнаруженным». Новички исполняли всю тяжелую работу по лагерю, носили воду, а во время проникновения во вражеский лагерь оставались на стоянке, сторожа пожитки и лошадей. Кроме того, новичок нес на себе мясо. Некоторые хитрецы, дабы облегчить свой груз, подбивали старших воинов побольше есть. У шайенов они несли вещи предводителя, чинили его мокасины, подносили ему еду и воду. Если мальчик был слишком юным, прокрался и присоединился к отряду в пути, с ним чаще всего обращались очень мягко и деликатно, не позволяя выполнять какую-либо работу. Новичок хидатсов прислуживал предводителю и старшим воинам статуса Старый Волк, приносил хворост для костра, готовил пищу и присматривал за лошадьми. Во время похода у мальчика практически не было возможности отлучиться от основного отряда, чтобы украсть лошадь или ввязаться в бой, — предводитель по¬стоянно держал его около себя. Новичок помогал ему, принося необходимые для ритуалов вещи (дерево, ветки или сухие бизоньи лепешки), и передавал воинам церемониальные трубки. Ожидалось, что в любую минуту, будучи призванным предводителем, новичок должен вскочить, спеша исполнить приказание. Он должен был присматривать за лошадьми, чтобы они были накормлены и напоены. Если в бою был ранен воин, забота о нем также ложилась на его плечи. Юный мандан носил хворост и воду, готовил еду. Если он не был ленив и выполнял все поручения предводителя, тот мог оказать ему честь и выслать вместе с другими разведчиками, которые каждое утро отправлялись на поиски врага впереди отряда. Именно служа разведчиком, юноша получал фундаментальные знания военного дела. Если он хорошо проявлял себя в роли разведчика, то в следующий раз, узнав, что организуется военный отряд, он мог пойти в палатку предводителя в надежде, что его тоже пригласят принять участие в экспедиции.
По обычаю, новички должны были следовать определенным правилам и соблюдать особые табу. Так, новичку кроу в первом походе запрещалось есть жирное мясо, а можно было только постное. Равнинные кри, если во время похода удавалось убить бизона, ели его сырую печень, но новичку запрещалось делать это, пока предводитель отряда не зачернит ее углем и не передаст ее ему лично. Новичок был обязан заботиться о предназначенной предводителю еде и зачернять для него все мозговые кости. Ему запрещалось чесать себе голову, и он должен был просить кого-нибудь почесать ее ему палочкой.
Юноша пауни, узнав о готовящемся походе, мог попросить опытного воина взять его с собой, а иногда сам предводитель отряда приглашал юношу. Если ему удавалось унести нескольких лошадей, то по возвращении домой он отдавал их предводителю, членам отряда и вождю своей общины. Делил он их согласно обычаю. Ему могли оставить одну из лошадей. После этого он отправлялся в поход в одиночку, и если возвращался из него живым и с добычей, то снова раздавал лошадей. Позднее он мог оставлять несколько голов себе. Спустя некоторое время он присоединялся к военным отрядам как равный. После поселения в резервацию жизнь пауни сильно изменилась, и юноши не всегда проходили через описанный выше «подготовительный период» — по разным причинам количество лошадей в племени резко сократилось, и люди испытывали столь сильную нужду в них, что иногда воровали животных даже у своих союзников (например, у вичитов).
Новички всегда подвергались шуткам со стороны старших товарищей. Однако шутки эти не были злыми, и воины ни в коей мере не ставили своей целью унизить новичка. Они старались научить его мыслить абстрактно и быстро принимать верные решения. Например, однажды расположившиеся у костра воины большого отряда кроу попросили юношу принести для супа мездры (тонкий слой мяса и жира, соскребаемый со свежих бизоньих шкур, когда их готовят для выделки). Он простодушно ходил, отсылаемый от одного костра к другому, пока не догадался, что его оболванили. «Никто не смеялся надо мной — по крайней мере, я этого не видел. Я думаю, что они посмеялись потом, когда я вернулся к пославшим меня попрошайничать людям и сообщил, что мездры ни у кого нет. Сидевшие у костра ничего не сказали. Они даже не посмотрели на меня». Члены военного отряда никогда никому не рассказывали о том, как подшутили над новичком в его первом походе. Таков был обычай. Все, что произошло с ним тогда, — тайна для остальных соплеменников. Справедливости ради, стоит отметить, что шутки в военных походах могли коснуться не только новичка, а ассинибойны заходили так далеко, что могли даже припрятать чей-нибудь военный амулет, ввергнув тем самым соплеменника в панику.
Зачастую будущий воин не мог дождаться, когда его пригласят принять участие в походе или возраст позволит ему самостоятельно, не вызывая протестов родственников, присоединиться к отряду. Тогда он тайно сбегал из дома и нагонял ушедший отряд. Когда молодой черноногий Бегущий Волк впервые пожелал присоединиться к военному отряду, он взял отцовское ружье, сказав, что отправляется на охоту, а сам догнал воинов. Подобные случаи не были редкостью. Некоторые юнцы при этом прихватывали не только отцовское оружие, но даже его лучшего скакуна. Мальчик кроу по имени Трещотка, впервые решивший отправиться в поход, дождался, когда в типи все уснули, и выскользнул из него с отцовским луком и стрелами. Но тут изнутри раздался голос отца. Трещотка подбежал к отцовскому скакуну, привязанному у типи, быстро набросил на него уздечку, запрыгнул ему на спину и ударил пятками по бокам. Второпях он забыл, что конь привязан к колышку. Веревка натянулась и опрокинула животное наземь. Тут выскочил отец и схватил юнца. Трещотка пытался оправдаться, что тайно взял его вещи, опасаясь, что отец не отпустит его в поход, но тот не злился. Он сказал, что не будет останавливать сына, но не стоило красть — надо было просто попросить.
Не всякий предводитель хотел видеть среди членов своего отряда неопытного новичка — он создавал лишние проблемы и повышал ответственность лидера. С другой стороны, новичок, в чьи обязанности входило прислуживать воинам отряда, облегчал ему тяготы похода Известны случаи, когда предводитель отказывал новичку, но его бойцы советовали ему взять того, потому что на него можно было возложить заботу о переноске пищи и походах за водой и хворостом.
Слишком юный мальчишка, тайно сбежавший из родительского дома и присоединившийся к военному отряду по пути, мог быть принят предводителем, а мог быть отослан назад. В последнем случае, при определенной доле настырности ему порой все же удавалось убедить предводителя принять его в ряды своих воинов. Показательным является первый поход Двух Леггин из племени кроу. Мальчишка был сиротой и страстно желал проявить себя на тропе войны и добыть лошадей. Узнав, что Показывает Свои Крылья собирает отряд для набега, Два Леггина спросил разрешения у своего старшего брата, но тот лишь посмеялся, сказав, что он слишком юн, и отказал. Брат был прав, потому что мальчик не был готов для столь опасных предприятий. Зная юношеский пыл, брат начал внимательно следить за ним. И все же мальчик сбежал из-под его надзора, спрятался и начал ждать приближения отряда. Два Леггина справедливо опасался, что, если он примкнет к ним недалеко от лагеря, воины отошлют его домой, а потому решил последовать за ними. Но даже вдали от лагеря предводитель отказался принять его, сказав, что он слишком юн для похода, и спровадил юнца назад в сопровождении четверых воинов. «И хотя я умолял, — вспоминал Два Леггина, — мои слова были для него словно ветер». Мужчины довели мальчишку до места, откуда было видно лагерь, и велели идти домой. Два Леггина снова прокрался за ними и спрятался около места, где отряд остановился на ночлег. Ночь была морозной, на земле лежал снег, но храбрый мальчишка остался в кустах, полагая, что его снова прогонят. Он видел, как воины развели костры и соорудили три хижины из ветвей, покрыв их одеялами. Но заметили, позвали и накормили. «Пока я ел, Показывающий Свои Крылья смотрел на меня и все время говорил, что путь дальний, а я слишком мал». Накормив, он снова отправил Два Леггина домой в сопровождении двух воинов. Когда они добрались до места предыдущего привала, сопровождающие сказали, что теперь он знает дорогу домой, и ушли. Мальчишка вновь дождался, когда воины скроются из виду, последовал за ними и дошел до места ночлега, где еще теплились угли кострищ. Он развел костер, чтобы согреть замерзшие ноги, просушил мокасины и уснул. Проснулся он лишь на закате, снова согрелся и при свете луны поспешил по следам отряда. Два Леггина впервые оказался ночью в лесу один, и ему было страшно. Лес был полон странных шорохов и звуков. Вскоре он уловил запах жареного мяса и понял, что отряд неподалеку. Его заметили и отвели к предводителю. На этот раз ему повезло. Показывающий Свои Крылья сказал, что он, словно койот, брел по их следам и его людям стоило бы отвести наглеца прямо в палатку его старшего брата, но, поскольку ему удалось доказать свое желание идти с отрядом, он позволит ему остаться. «Я был настолько счастлив, что даже не смог ничего вымолвить в ответ». — вспоминал Два Леггина.Ощущения новичка, отправляющегося в свой первый военный поход, хорошо передают слова старого кроу: «Присоединиться к отряду мне предложил человек, который нес трубку (был предводителем), и я был так горд, что с трудом сдержался, чтобы не разболтать об этом всем. День мне показался ужасно длинным, и я почувствовал облегчение, когда ночью мы тихо выехали из селения». Первый военный поход был переломным этапом в судьбе юноши, шагом во взрослую жизнь, а также шансом проявить способности и на практике использовать некоторые умения, которым он научился у своих родичей и товарищей по военным играм. Иногда в поход его брали родственники, но считалось лучше, если он отправлялся в него по собственной инициативе. Обычно отец или кто-то из старших родственников снабжал юношу защитным амулетом и давал наставления о том, как следует себя вести. Шайен Воронье Ложе вспоминал слова своего деда: «Перед атакой на врага не бойся. Действуй, как остальные. Когда сражаешься, старайся убить. Когда встретишь врага, будешь храбр, убьешь его или посчитаешь «ку», это сделает из тебя мужчину, и люди начнут смотреть на тебя как на мужчину. Ничего не бойся. Погибнуть в бою не позорно».
Первый поход юноши был не менее важным событием и для членов его семьи. Отец молодого бойца мог на радостях подарить кому-нибудь из бедняков коня при отъезде отряда и по его возвращении, даже если отряд так и не столкнулся с врагом. Важен был сам факт перехода во взрослую жизнь. А если новичок возвращался из первого похода с победой, радости отца не было предела.
Отношение к новичку членов отряда строилось так, что его шансы проявить храбрость были серьезно ограничены, но и вероятность получить серьезное ранение или быть убитым также была минимальна. Тем не менее, военная экспедиция давала ему возможность прочувствовать дух отряда и войти в мир взрослых мужчин. Чем раньше юноша вступал на этот путь, тем большим уважением он пользовался, однако это еще не было гарантией дальнейшего успеха.
В первый поход новичок отправлялся, не рассчитывая получить что-либо, кроме определенного запаса необходимых знаний. Иногда его могли привлечь к угону пасущегося в отдалении от вражеского лагеря табуна или, в случае большого количества добычи, дать одну из лошадей, но происходило это редко. Новички всегда использовались в роли прислуги, но зазорного в этом ничего не было — юноша взамен получал и возможность учиться тонкостям военного мастерства. Как вспоминал один из пауни: «В своих первых походах я внимательно следил за поведением воинов. Я учился у них, как стрелять и как передвигаться, чтобы не быть обнаруженным». Новички исполняли всю тяжелую работу по лагерю, носили воду, а во время проникновения во вражеский лагерь оставались на стоянке, сторожа пожитки и лошадей. Кроме того, новичок нес на себе мясо. Некоторые хитрецы, дабы облегчить свой груз, подбивали старших воинов побольше есть. У шайенов они несли вещи предводителя, чинили его мокасины, подносили ему еду и воду. Если мальчик был слишком юным, прокрался и присоединился к отряду в пути, с ним чаще всего обращались очень мягко и деликатно, не позволяя выполнять какую-либо работу. Новичок хидатсов прислуживал предводителю и старшим воинам статуса Старый Волк, приносил хворост для костра, готовил пищу и присматривал за лошадьми. Во время похода у мальчика практически не было возможности отлучиться от основного отряда, чтобы украсть лошадь или ввязаться в бой, — предводитель по¬стоянно держал его около себя. Новичок помогал ему, принося необходимые для ритуалов вещи (дерево, ветки или сухие бизоньи лепешки), и передавал воинам церемониальные трубки. Ожидалось, что в любую минуту, будучи призванным предводителем, новичок должен вскочить, спеша исполнить приказание. Он должен был присматривать за лошадьми, чтобы они были накормлены и напоены. Если в бою был ранен воин, забота о нем также ложилась на его плечи. Юный мандан носил хворост и воду, готовил еду. Если он не был ленив и выполнял все поручения предводителя, тот мог оказать ему честь и выслать вместе с другими разведчиками, которые каждое утро отправлялись на поиски врага впереди отряда. Именно служа разведчиком, юноша получал фундаментальные знания военного дела. Если он хорошо проявлял себя в роли разведчика, то в следующий раз, узнав, что организуется военный отряд, он мог пойти в палатку предводителя в надежде, что его тоже пригласят принять участие в экспедиции.
По обычаю, новички должны были следовать определенным правилам и соблюдать особые табу. Так, новичку кроу в первом походе запрещалось есть жирное мясо, а можно было только постное. Равнинные кри, если во время похода удавалось убить бизона, ели его сырую печень, но новичку запрещалось делать это, пока предводитель отряда не зачернит ее углем и не передаст ее ему лично. Новичок был обязан заботиться о предназначенной предводителю еде и зачернять для него все мозговые кости. Ему запрещалось чесать себе голову, и он должен был просить кого-нибудь почесать ее ему палочкой.
Юноша пауни, узнав о готовящемся походе, мог попросить опытного воина взять его с собой, а иногда сам предводитель отряда приглашал юношу. Если ему удавалось унести нескольких лошадей, то по возвращении домой он отдавал их предводителю, членам отряда и вождю своей общины. Делил он их согласно обычаю. Ему могли оставить одну из лошадей. После этого он отправлялся в поход в одиночку, и если возвращался из него живым и с добычей, то снова раздавал лошадей. Позднее он мог оставлять несколько голов себе. Спустя некоторое время он присоединялся к военным отрядам как равный. После поселения в резервацию жизнь пауни сильно изменилась, и юноши не всегда проходили через описанный выше «подготовительный период» — по разным причинам количество лошадей в племени резко сократилось, и люди испытывали столь сильную нужду в них, что иногда воровали животных даже у своих союзников (например, у вичитов).
Новички всегда подвергались шуткам со стороны старших товарищей. Однако шутки эти не были злыми, и воины ни в коей мере не ставили своей целью унизить новичка. Они старались научить его мыслить абстрактно и быстро принимать верные решения. Например, однажды расположившиеся у костра воины большого отряда кроу попросили юношу принести для супа мездры (тонкий слой мяса и жира, соскребаемый со свежих бизоньих шкур, когда их готовят для выделки). Он простодушно ходил, отсылаемый от одного костра к другому, пока не догадался, что его оболванили. «Никто не смеялся надо мной — по крайней мере, я этого не видел. Я думаю, что они посмеялись потом, когда я вернулся к пославшим меня попрошайничать людям и сообщил, что мездры ни у кого нет. Сидевшие у костра ничего не сказали. Они даже не посмотрели на меня». Члены военного отряда никогда никому не рассказывали о том, как подшутили над новичком в его первом походе. Таков был обычай. Все, что произошло с ним тогда, — тайна для остальных соплеменников. Справедливости ради, стоит отметить, что шутки в военных походах могли коснуться не только новичка, а ассинибойны заходили так далеко, что могли даже припрятать чей-нибудь военный амулет, ввергнув тем самым соплеменника в панику.
Зачастую будущий воин не мог дождаться, когда его пригласят принять участие в походе или возраст позволит ему самостоятельно, не вызывая протестов родственников, присоединиться к отряду. Тогда он тайно сбегал из дома и нагонял ушедший отряд. Когда молодой черноногий Бегущий Волк впервые пожелал присоединиться к военному отряду, он взял отцовское ружье, сказав, что отправляется на охоту, а сам догнал воинов. Подобные случаи не были редкостью. Некоторые юнцы при этом прихватывали не только отцовское оружие, но даже его лучшего скакуна. Мальчик кроу по имени Трещотка, впервые решивший отправиться в поход, дождался, когда в типи все уснули, и выскользнул из него с отцовским луком и стрелами. Но тут изнутри раздался голос отца. Трещотка подбежал к отцовскому скакуну, привязанному у типи, быстро набросил на него уздечку, запрыгнул ему на спину и ударил пятками по бокам. Второпях он забыл, что конь привязан к колышку. Веревка натянулась и опрокинула животное наземь. Тут выскочил отец и схватил юнца. Трещотка пытался оправдаться, что тайно взял его вещи, опасаясь, что отец не отпустит его в поход, но тот не злился. Он сказал, что не будет останавливать сына, но не стоило красть — надо было просто попросить.
Не всякий предводитель хотел видеть среди членов своего отряда неопытного новичка — он создавал лишние проблемы и повышал ответственность лидера. С другой стороны, новичок, в чьи обязанности входило прислуживать воинам отряда, облегчал ему тяготы похода Известны случаи, когда предводитель отказывал новичку, но его бойцы советовали ему взять того, потому что на него можно было возложить заботу о переноске пищи и походах за водой и хворостом.
Слишком юный мальчишка, тайно сбежавший из родительского дома и присоединившийся к военному отряду по пути, мог быть принят предводителем, а мог быть отослан назад. В последнем случае, при определенной доле настырности ему порой все же удавалось убедить предводителя принять его в ряды своих воинов. Показательным является первый поход Двух Леггин из племени кроу. Мальчишка был сиротой и страстно желал проявить себя на тропе войны и добыть лошадей. Узнав, что Показывает Свои Крылья собирает отряд для набега, Два Леггина спросил разрешения у своего старшего брата, но тот лишь посмеялся, сказав, что он слишком юн, и отказал. Брат был прав, потому что мальчик не был готов для столь опасных предприятий. Зная юношеский пыл, брат начал внимательно следить за ним. И все же мальчик сбежал из-под его надзора, спрятался и начал ждать приближения отряда. Два Леггина справедливо опасался, что, если он примкнет к ним недалеко от лагеря, воины отошлют его домой, а потому решил последовать за ними. Но даже вдали от лагеря предводитель отказался принять его, сказав, что он слишком юн для похода, и спровадил юнца назад в сопровождении четверых воинов. «И хотя я умолял, — вспоминал Два Леггина, — мои слова были для него словно ветер». Мужчины довели мальчишку до места, откуда было видно лагерь, и велели идти домой. Два Леггина снова прокрался за ними и спрятался около места, где отряд остановился на ночлег. Ночь была морозной, на земле лежал снег, но храбрый мальчишка остался в кустах, полагая, что его снова прогонят. Он видел, как воины развели костры и соорудили три хижины из ветвей, покрыв их одеялами. Но заметили, позвали и накормили. «Пока я ел, Показывающий Свои Крылья смотрел на меня и все время говорил, что путь дальний, а я слишком мал». Накормив, он снова отправил Два Леггина домой в сопровождении двух воинов. Когда они добрались до места предыдущего привала, сопровождающие сказали, что теперь он знает дорогу домой, и ушли. Мальчишка вновь дождался, когда воины скроются из виду, последовал за ними и дошел до места ночлега, где еще теплились угли кострищ. Он развел костер, чтобы согреть замерзшие ноги, просушил мокасины и уснул. Проснулся он лишь на закате, снова согрелся и при свете луны поспешил по следам отряда. Два Леггина впервые оказался ночью в лесу один, и ему было страшно. Лес был полон странных шорохов и звуков. Вскоре он уловил запах жареного мяса и понял, что отряд неподалеку. Его заметили и отвели к предводителю. На этот раз ему повезло. Показывающий Свои Крылья сказал, что он, словно койот, брел по их следам и его людям стоило бы отвести наглеца прямо в палатку его старшего брата, но, поскольку ему удалось доказать свое желание идти с отрядом, он позволит ему остаться. «Я был настолько счастлив, что даже не смог ничего вымолвить в ответ». — вспоминал Два Леггина.
Мальчик команчей, пожелавший впервые отправиться в военный поход, но получивший отказ отца, ложился на свое ложе в палатке, с головой накрывался бизоньей шкурой и отказывался от еды, пока отец не давал согласия. Отцы всегда бывали довольны настойчивостью сыновей и очень гордились их стремлением стать воинами. Мальчик получал боевого коня и оружие и мог присоединиться к следующей военной экспедиции.
Если отец считал, что его сын еще не готов для военного похода, но опасался сломить запретом его дух или понимал, что мальчик все равно сбежит, он мог присоединиться к отряду вместе с ним. Это давало ему возможность лично проследить за безопасностью новичка и в случае необходимости прийти на помощь или хитростью добиться того, чтобы сын покинул отряд. При этом статус отца роли не играл. Так, например, поступил один из ведущих вождей миниконжу-сиу. На одном привале отец утром отправился за лошадьми и появился только к заходу солнца, объяснив, что лошади ночью ушли в сторону дома, и ему пришлось гнать их обратно. Отряд к тому времени был уже далеко, и отец предложил сыну вернуться домой. Лишь некоторое время спустя сын узнал правду. Преследующий Ворону, участник военного похода, по возвращении спросил мальчика, почему он отстал от отряда. Тот рассказал, как ушли лошади и отцу пришлось весь день гоняться за ними. Преследующий Ворону взглянул на отца и весело рассмеялся. Мальчик посмотрел на отца и увидел, что тот сидит, опустив голову, ковыряя в земле палочкой. Мальчишка догадался, что от него явно что-то скрывают, и начал задавать вопросы. Отец пытался отмолчаться, но в итоге сдался и с улыбкой пояснил: «Сын мой, я посчитал, что ты слишком юн для такого похода. Весь день, пока ты болтался по лагерю, я сидел за холмом, покуривал и держал лошадей». Однако не всегда старшим удавалось провести рвущуюся в бой молодежь. Похожий трюк попытался использовать и знаменитый вождь хункпапа-сиу Сидящий Бык, когда его племянник Белый Бык надумал присоединиться к отряду, цель которого, по мнению дяди, была чрезвычайно опасна. В те дни молодым воинам не нужно было спрашивать чьего-либо разрешения. Сидящий Бык попытался отговорить юношу, но тот не желал менять решения. Тогда он сказал племяннику: «Я должен уехать на некоторое время, и мне нужен хороший конь. Дай мне своего боевого коня». Белый Бык не мог отказать родственнику. Он ждал возвращения дяди целый день, но тот так и не вернулся. На следующий день юноша понял, что, лишив его лучшего коня, дядя попытался воспрепятствовать его присоединению к отряду. Парнишка был сообразительным и решил не только добиться своего, но и подшутить над своим великим родственником. Зная, что дочь Сидящего Быка владела быстроногой лошадью, он отправился к ней и попросил дать ее на время. Та согласилась, и юноша отправился в набег на расположившийся в окрестностях лагерь кроу. Ему удалось угнать одного скакуна, но, как и предполагал его более опытный дядя, предприятие оказалось слишком рискованным, и Белый Бык едва не погиб. Воины вернулись в родной лагерь ночью, а когда на следующий день появился Сидящий Бык, юноша сказал ему: «Я захватил у кроу быстроногого коня и хочу подарить его тебе. Он стоит там». Сидящий Бык понял, как его провели, и, рассмеявшись, ответил: «Ты захватил этого коня. Пусть он остается у тебя».
Военная модель индейцев Равнин предусматривала общественное признание выполняемой новичком службы в его первом походе, и те, кто добросовестно исполнял свои обязанности, публично восхвалялись по возвращении в родной лагерь. Имена юнцов, которые были ленивы и все время спали, просто не у поминались. Люди внимательно слушали, чьи имена произносились во время победных плясок. Узнав, что юноша проявил себя в роли хорошего помощника, другие военные предводители в будущем предлагали ему присоединиться к их отрядам.
Насколько велика была опасность, которой подвергали себя неопытные юнцы, спешащие получить признание на военной тропе, хорошо иллюстрирует курьезный случай, произошедший в 1872 году. Военный отряд хидатсов под предводительством Почки находился в районе Дэвилс-Лейк, когда разведчики сообщили об обнаружении двух всадников, гнавших двух лошадей. Почка решил подождать вечера и напасть на врагов, когда они будут увлечены приготовлением ужина. Воины Почки подкрались и увели у них лошадей. В темноте узнали коня, принадлежавшего соплеменнику из деревни Рыболовный Крючок, и, соответственно, оба конокрада тоже были их соплеменниками. Почка решил подшутить над ними. Воины подкрались поближе и прислушались к разговору юнцов, до сих пор не подозревавших, что у них уже увели коней, а «враги» совсем рядом. Отряд Почки набросился на них так быстро, что потом было невозможно сказать, кто же посчитал первые «ку». Оказалось, что у юнцов совсем не было еды, так как вражеская погоня шла у них по пятам. Несмотря на это, они позволили подобраться к их привалу, увести лошадей и посчитать на себе «ку»! Хорошо, что нападавшие оказались соплеменниками. Мальчишек накормили, а лошадей утром вернули. Из вышесказанного мы видим, что старшее поколение внимательно следило, чтобы молодые бойцы постепенно обучались премудростям военного дела, стараясь по возможности оградить их от преждевременного контакта с врагом.
Первый военный поход был очень тяжелым испытанием. Тиксир сообщал: «Лишения, голод и жара не сбивали их с этого пути. Но некоторые молодые люди порой умирали во время своего первого похода, так и не увидев врага». После первого похода отношение к юноше полностью менялось — он переставал быть ребенком и переходил во взрослую жизнь. Как только юноше удавалось совершить на тропе войны заслуживающее внимания деяние — посчитать «ку», убить врага или захватить лошадь, он получал право присутствовать на советах. Его всегда приглашали на них, и он мог выражать свое мнение, соглашаться со словами говорящих или нет. Ему никто не запрещал высказываться, но обычно молодые бойцы только слушали, внимая словам старших воинов. Лишь со временем, когда его боевой опыт начинали признавать другие мужчины племени, он мог говорить на советах наравне с остальными.
10-04-15