Оперение стрел

Полет и точность попадания стрелы зависят от оперения в не меньшей степени, чем от наконечника и древка. Перья должны быть хорошими и правильно закрепленными на древке. Для оперения стрел индейцы брали перья с крыла птицы, расщепляли вдоль ствола, обрезали до нужного размера и половинки закрепляли на древке при помощи самодельного клея и вымоченных сухожилий, после высыхания стягивавших древко еще крепче. К древку приклеивалось не все перо, а лишь его концы.
По данным Гриннела, обычно оперение стрел состояло из трех перьев, редко из двух или четырех. Понки, айовы, сиу, шайены и пауни закрепляли на древке три пера. Стрелы команчей могли быть и с двумя, и с тремя перьями, но, по их словам, стрелы с двумя хуже поражали цель, в то время как с тремя всегда летели по прямой линии. Шошоны использовали два пера, и, по данным Роберта Лоуи, длина оперения их стрел равнялась приблизительно 13 см, а согласно Висслеру — 11—13 см. Сиу Белый Ястреб говорил, что для оперения стрел люди его племени использовали перья разных птиц — прерийной курочки, совы, орла, канюка и т.д., — кому как нравилось. Перья прикреплялись к древку клеем и обматывались оленьим сухожилием. Сиу по имени Медвежья Морда считал, что лучшими были пеликаньи перья, и всегда на его стрелах одно из трех перьев было пеликаньим. Белден сообщал, что сиу использовали три пера индейки или орла, и в длину оперение достигало 15—20 см. Согласно Висслеру, средняя длина оперения стрел сиу составляла 16—19 см. По данным Вильяма Кларка, черноногие предпочитали орлиные и гусиные перья. Скиди-пауни, шайены и команчи считали лучшими перья дикой индейки, но эту птицу было тяжело добыть, и если найти ее было невозможно, они использовали канюка. Команчи также могли использовать перья совы. Перья этих птиц не портились от крови, и стрела оставалась боеспособной, даже будучи перемазанной кровью, тогда как перья орла или ястреба портились. Шайены использовали перья орла и ястреба только для церемониальных стрел. Длина шайенского оперения составляла 14—23 см. Согласно Висслеру, средняя длина оперения стрел у команчей составляла 10—12 см, у черноногих — 18—20 см, а у сарси — 15—16 см.