Карло Понти часто приезжал к жене из Рима или Лондона, где Фред Циннеманн развернул подготовку к фильму «Судьба человека». Кроме того, Понти запустил в производство еще две работы для студии «МГМ». Первая - любовный фильм «Лучший маленький домик в Лондоне», его начал ставить режиссер Филипп Савиль. Эта картина предназначалась для дальнейшей раскрутки Дэвида Хэммингса, звезды фильма «
Крупным планом», который на этот раз играл двойную роль: закоренелого бабника и мужчину-девственника.
В Италии Понти снова пригласил Витторио Де Сика сделать фильм с Марчелло Мастроянни, однако впервые им предстояло вместе работать на английском языке, на этот раз над романтической мелодрамой «Место для любовников».
Беременность Софи Лорен не позволила ей участвовать в этом проекте, который первоначально назывался «Аманти» («Влюбленные») и весь сюжет которого строился вокруг героини, страдающей от неизлечимой болезни. Понти был рад, когда «МГМ» вместо Софи пригласила Фэй Дануэй, ставшую очень популярной после выдвижения на «Оскара» за фильм «Бонни и Клайд».
Однако позже ему пришлось пожалеть об этом, когда Мастроянни и Дануэй действительно влюбились друг в друга и едва не погубили себя в страстном, бурно развивающемся романе, который мог разрушить жизнь обоих, как это и было по сюжету фильма.
Хотя Понти не хотел, чтобы в прессе появлялись сведения о Софи, он уже подготовил ее возвращение в
кино, которое должно было быть первоклассным, чтобы стереть из памяти зрителей и студий длинную цепочку ее предыдущих неудач. Нечего и говорить, что Понти обратился за помощью к Де Сика и писателю Чезаре Дзаваттини. Он попросил их придумать какой-нибудь сюжет для Софи и Мастроянни. Может быть, что-то эпическое, вроде «
Доктора Живаго», чтобы
актеры не замыкались только на комедийном жанре.
В Женеве Софи Лорен встретила свой тридцать четвертый день рождения. А затем начала писать рождественские открытки и посылала Инее покупать подарки, которые она собиралась отправить на праздники своим родственникам и друзьям. Во время последних недель беременности она смягчилась и послала за матерью и сестрой, потому что ей нужна была моральная поддержка. Карло Понти тоже отменил все свои дела и присоединился к ним.