Сам О'Нил не заблуждался относительно достоинства стихов, опубликованных в «Ныо-Лопдоп телеграф». Об этом говорит его пространная запись на полях верстки книги Барретта Кларка «Юдншн О'Нил» (1926), первого исследования, посвященного его творчеству. Помимо суждений о стихах там полностью приводился текст одного из них, а также выдержки из нескольких других. О'Нил, которому Кларк предложил познакомиться с книгой до выхода в свет, написал: «Я хочу, чтобы ты все это опустил. Серьезность, с какой ты к этому относишься, пространство, которое ты отводишь,- все это создает неверное впечатление о моем собственном мнении о них - сейчас и в то время. Мне кажется, что эти вещи не имеют никакого отношения к моему дальнейшему развитию. Я никогда не предлагал в «Телеграф» стихов, которые были бы действительно близки мне, которые бы я прочувствовал. Я не мог - и если ты этого во мне не понимаешь - как тогда, так и теперь,- у тебя неверное обо мне представление!
Я пытался писать популярные юмористические журналистские вирши для газеты маленького городка, и их - почти все - и надо судить в соответствии с этим намерением» .
Оспаривать оценку О'Нилом собственных стихов не приходится. Встречаются в них, однако, строки, в которых прорывается неподдельное чувство, подлинный художественный темперамент. Что важнее, порой угадываются отдаленные предвестия образов и идей, характерных для художественного мира О'Нила в пору его творческой зрелости. Это, конечно, лишь первые, робкие ростки художественного видения, и потребовались годы, чтобы оно обрело законченные формы. Прежде всего это относится к образу бога как силы, обеспечивающей целостность и осмысленность универсума. С одной стороны, в этих ранних стихах присутствует восходящая к Ницше идея смерти бога: «Истина, Любовь и Бог мертвы», таков же неизбежно и удел певца («Слово о повержении певца»). С другой - образ бога, равнодушного к человеку, безразлично взирающего «на наш скучный мир» (сонет «Полдень»). Оба эти образа, воплощающие философские воззрения нарождавшегося XX столетия, займут важное место в драматургии О'Нила. Так что едва ли можно безоговорочно принять его категорическое суждение об этих ранних стихах, как не имеющих «никакого отношения к (его) дальнейшему развитию».