Съемки фильма «Счастливее, чем когда-либо» привели Софи снова в родные места. Конечно, за три с лишним столетия Неаполь очень сильно изменился, поэтому снимали не в самом городе, а немного южнее - в Матере, столице области Лукания, в небольшом городке Падула. В этих местах, с великолепными пейзажами, практически не тронутых временем, сохранилось множество соборов и старинных замков.
Сообщение о том, что Софи будет сниматься с Омаром Шарифом, вызвало очередной взрыв негодования у Арабской лиги, которая прокляла актера, родившегося в Египте, за сотрудничество с другом Израиля. Начали распространяться слухи, что между двумя звездами возник роман. Этому способствовали частые отлучки Карло Понти, которому приходилось по делам отправляться в Лондон и Рим, оставляя Софи в компании с Шарифом в далекой Матере.
И действительно, Софи и Шариф уже несколько лет были друзьями, с тех пор, как он играл ее армянского мужа в «
Падении Римской империи». Шариф, давно известный в мире кино, неожиданно стал одной из самых крупных кинозвезд, сыграв в «Докторе Живаго». Его проникновенный и влекущий взгляд, быть может, еще более чувственный, чем у Софи, придавал Шарифу такое неотразимое обаяние, перед которым актрисе трудно было устоять. И кто мог бы осудить ее за это?