Нечего и говорить, что присутствие Софи на премьере повышало шансы Понти на особое внимание газетчиков к его участию в этом фильме. Все произошло так, как он и рассчитывал, однако в утренней прессе появились рецензии на «Доктора Живаго» другого рода, очень резкие в отношении режиссера Дэвида Лина и сценариста Роберта Болта, которые, по мнению критиков, превратили шедевр Бориса Пастернака в достаточно заурядную мыльную оперу.
К счастью, время показало, что «Доктора Живаго» в прокате ждала более счастливая судьба, чем предрекали некоторые
знатоки кино. Однако критические нападки и незначительный коммерческий успех не лучшие подарки на Рождество, которые ожидали получить Понти и Софи.
Но были и хорошие
новости. Они пришли из Парижа. Прямо накануне закрытия навигации на рождественские каникулы Джулиана Понти получила развод на основании измены мужа. После трехмесячного срока, который давался сторонам, по французскому закону, для того, чтобы супруги еще раз обдумали свое решение - бывшие муж и жена могли снова вступать в брак, если того хотели. Как только Софи вернулась в Рим, она начала покупать все необходимое для наряда невесты.
Однако радость Софи от предстоящего брака несколько меркла при воспоминании о человеке, который по традиции подводит дочь к алтарю. На этот раз Риккардо Шиколоне вдруг решил подать в суд на старшую дочь за клеветнические утверждения, которые она сделала в отношении его в интервью, опубликованном в одном немецком журнале.
К этому времени кратковременное примирение Шиколоне и Ромильды Виллани уже закончилось. Как и подозревала Софи, основным мотивом для возвращения Шиколоне «домой» было стремление контролировать финансовое положение дочери и, может быть, получить часть ее богатства. Однако никто в мире, считала сама актриса, за исключением Карло Понти, не должен вмешиваться в ее финансовые дела. Как только Шиколоне понял это, он снова вернулся к своим прежним увлечениям на стороне, и когда Ромильда поймала его, то выставила навсегда. Софи приняла позицию матери, однако ее младшая сестра Мария привязалась к отцу, который стал к этому времени любящим дедушкой для Алессандры, и продолжала поддерживать с ним теплые отношения.
Шиколоне когда-то учился на архитектора, но никогда не имел практики, тем не менее стал строительным подрядчиком и преуспевал в своем бизнесе, чему, несомненно, помогал тот факт, что он был отцом Софи Лорен. Однако, когда она выступила в прессе, обвиняя его за страдания и несчастья в детстве, он решил подать на нее в суд. На предварительном слушании дела в Риме судья однако решил, что утверждения Софи в прессе «не кажутся настолько серьезными, чтобы подорвать репутацию истца».
Отозвав иск, Шиколоне решил защитить себя в статье, которую он продал другому немецкому журналу. Он утверждал, что не оказывал Ромильде и девочкам финансовой помощи только потому, что в трудные военные годы у него самого не было денег. Опровергая рассказ Софи, будто ей и Марии пришлось ходить по Поццуоли босиком, он утверждал, что каждый год платил за пару обуви для каждой из них.
«Софи очень привязана к матери и так и не простила меня за то, что я не хотел жениться на Ромильде, - говорил Шиколоне. - Мария сделана совершенно из другого теста. Она не похожа на Софи, и я счастлив этому. Она тактична и нежна, как настоящая дочь».
Софи была глубоко оскорблена этой статьей, однако воздержалась от дальнейшей публичной перепалки. Она сказала одному из друзей: «Если мой отец когда-либо снова захочет меня видеть, ему придется пойти в кино и купить билет, как любому другому зрителю».