Впоследствии критики выражали сожаление, что так мало сцен между Софи и Гиннессом, Марком Аврелием, который умирает чуть не в самом начале. Им хотелось, чтобы лучше это произошло с Ливиусом - Стефеном Бондом, одним из тех невыразительных актеров, которые совершенно теряются на экране, особенно когда там царит Софи.
Когда Софи заканчивала сниматься в
Падении Римской империи, стало понятно, что запас фильмов актрисы, ожидающих выхода на экран, пополнится еще одним. «
Мадам Сен-Жан» и «Пять миль до полуночи» начали свой путь по экранам европейских кинотеатров и вначале оказались коммерчески очень успешными, особенно во Франции, где исторический фон первого фильма и псевдохичкоковский стиль второго оказались достаточными основаниями для успеха. По мнению французских зрителей, Софи заменила Брижит Бордо в роли самой популярной кинозвезды этой страны (на втором месте была Бордо, за ней следовали Жанна Моро и Мишель Морган).
Но, к сожалению, ни один из этих фильмов не имел успеха в англоговорящих странах. Критики, от мнения которых в значительной степени зависела прокатная судьба любой картины, резко прошлись по «Пяти милям до полуночи», назвав сценарий очень слабым, а дуэт Софи с Тони Перкинсом - очередной неудачей. Один критик заметил, что партнеры играли как бы в разных фильмах и что Перкинс «ходит как человек, получивший удар электрическим током». Даже Босли Кроутеру пришлось признать, что Софи Лорен предоставили слишком мало возможностей показать свой талант.
Софи закончила работу в «Падении Римской империи» накануне отлета в Лос-Анджелес на вручение призов Американской академии, которое должно было состояться 8 апреля 1963 года. Как победительница приза «Оскар» в номинации «Лучшая актриса 1961 года», ожидалось, что она вручит награду лучшему актеру 1962 года, согласно традиции «перекрестного» награждения, которая существовала с 1930 года. Хотя это и необязательно, Софи хотела извиниться перед устроителями церемонии за свое отсутствие на вручении приза в прошлом году. Понти сопровождал ее. Ни один из его фильмов в этом году не номинировался, однако он хотел заставить Джо Левина, который работал с продюсером Франко Кристальди, помочь ему стать номинантом по нескольким категориям за его «Развод по-итальянски».