Без всякого умысла, сами того не желая, родители Алессандры причинили Софи массу горя и моральных страданий, когда пригласили ее стать крестной матерью. Епископ отклонил их просьбу, заявив, что «публичный грешник» не может участвовать в священной церемонии. Софи решила проигнорировать мнение церковников. Когда она оказалась в церкви в сопровождении обычной для себя группы папарацци, священник выразил сожаление и продолжал службу, стараясь избежать, чтобы происходящее не превратилось в спектакль. На следующий день за нарушения канонического закона на Софи обрушилась вся католическая пресса и радио Викариата Рима.
Тем временем кампания, развернутая в поддержку Софи на получение «Оскара» за «
Чочару», все усиливалась. За неделю до окончания подачи голосов членами жюри журнал «Тайм» поместил ее фотографию на обложке, второпях сопроводив ее излишне сентиментальной статьей, которая начиналась с довольно странного комплимента: «Ее ноги слишком большие. Ее нос слишком длинный, зубы не совсем ровные. У нее шея, как выразилась одна из соперниц, как у «неаполитанской жирафы». Ее талия, кажется, начинается с середины бедер. Она бегает, как защитник в американском футболе. Ее руки слишком большие. Ее лоб низок, рот слишком большой. Но, mamma mia, она абсолютно великолепна».
Обратив внимание на то, как далеко шагнула актриса с тех пор, когда исполняла старлеток, «Тайм» замечает, что «совсем недавно, всего несколько лет назад, серьезное внимание, которое уделялось Софи Лорен, воспринималось многими так, как если бы Джимми Хоффа мог бы однажды получить Нобелевскую премию».
К этому времени студия «Эмбасси пикчерз» Джо Левина, по сообщениям прессы, истратила более 150 тысяч долларов на рекламу в специализированной прессе и еще 100 тысяч - на ужины с угощениями и показ фильма для членов жюри премии «Оскар» в каждом городе, где у академии были свои члены. «Я нянчился с этой картиной, как с ребенком», - говорил позже Левин. Ему казалось, что он имеет несколько факторов в свою пользу: новшество в игре Софи на иностранном языке, возможный раскол при голосовании в студии «Парамаунт» между Одри Хепберн и Джеральдиной Пейдж, минимальная поддержка студией «Фокс» актрисы Папьер Лори и неодобрение Голливудом нынешних отношений Натали Вуд - очень возмутительных по мнению многих - с Уорреном Битти.
По мере того как ночь торжества - 9 апреля - приближалась, Софи никак не могла решиться, присутствовать ли ей на церемонии или нет. Понти, который боялся, что скорее «Сладкая жизнь», а не «Чочара» окажется номинантом на приз лучшего иностранного фильма, считал, что им лучше отклонить предложение Джона Левина - заказать для них реактивный самолет для прилета в Лос-Анджелес. Он вполне допускал, что Голливуд способен преподнести им неприятный сюрприз из-за серии провалов на «Парамаунт» и других студнях, однако окончательное решение оставил на усмотрение Софи.
«Я решила, что не смогу спокойно перенести неудачу на виду у миллионов телезрителей, когда будет решаться моя судьба, - вспоминала она позже. - Если бы я проиграла, то могла упасть в обморок от отчаяния, а если бы выиграла - лишилась чувств от радости. Вместо того чтобы показывать слабость перед всем миром, я решила, что будет лучше, если я лишусь чувств у себя дома».