Вынужденный защищать этот акт Ассамблеи перед администрацией метрополии, как представитель колоний, Франклин, горячо любивший театр, приложил свои дипломатические таланты на достижение прямо противоположной цели. «Мы не видим достаточных оснований для полного запрещения всех театральных представлений», утверждал он, не преминув напомнить, однако, о необходимости «соответствующих ограничений, способных воспрепятствовать неудобствам, которыми могут сопровождаться... эксцессы» 9. В немалой степени благодаря стараниям Франклина акт был отменен, и жители колонии могли довольно свободно посещать представления до тех пор, пока Континентальный Конгресс не принял в 1774 г.- в целях поощрения «бережливости, экономии и трудолюбия» - постановления, порицающего «все виды экстравагантности и расточительства, особенно же все конные бега и всевозможные азартные игры, петушиные бои, демонстрации выставок, пьесы и другие дорогостоящие способы время препровождения и развлечения». В годы революции закон этот в Пенсильвании был ужесточен и оставался в силе до 1789 г., хотя и не соблюдался с полной строгостью.
В колониях Новой Англии не было столь широко мыслящих людей, как Франклин, и интерес к театру, о котором сокрушался еще в 80-е годы XVII в. Инкрис Мэзер («немало поговаривают о том, не начать ли в Новой Англии постановку театральных пьес»), подавлялся самым жестоким образом. В 1750 г. в Бостоне был принят «Акт о воспрещении театральных пьес и других театральных развлечений», поскольку они насаждают «безнравственность, нечестность и презрение к религии». На всякого предоставившего свой дом для постановки спектакля налагался штраф в размере 20 долларов, на каждого участника и зрителя - 5 долларов, из которых половина поступала в пользу казны, а вторая - в пользу сообщившего властям о состоявшемся спектакле.
И все же никакие законы и постановления не могли навсегда отлучить население колоний от театра. Уже самая необходимость вводить новые и новые более ужесточенные акты свидетельствовала о бессилии предпринимаемых властями мер. Даже в Массачусетсе при подтверждении в 1767 г. Палатой представителей акта 1750 г. некий Джозеф Тисдейл опубликовал направленную против этого акта речь, где, ссылаясь на пример цивилизованных стран, доказывал, что драма может принести «великолепную пользу, с неодолимою силою и энергией исправляя душу, дабы направить все душевные силы и способности на путь добродетели».