Даже в Англии, где драма и театр достигли необычайного расцвета и где традиции их были очень сильны, пуританству удалось в середине XVII в. приостановить их развитие. И хотя в период реставрации запрет с театра был снят, выступления пуритан против него продолжались до конца столетия. Для американской драмы раздававшиеся по обе стороны Атлантики по адресу театра проклятия оказались по своим последствиям просто губительны. О непримиримости позиции пуритан наглядно свидетельствуют такие, относящиеся к XVII в. издания, как книги «Ниспровержение театральной пьесы» Дж.
Рейнольдса, «Против показывания театральных пьес» не всего Бертона, «Проклятье сцене» (1698) Джорджа Ридпата или трактат Инкриса Мэзера «Свидетельства противу некоторых подлых и суеверных обычаев, ныне практикуемых отдельными лицами в Новой Англии» (1687).
Хотя в конце XVII в. всевластие теократии в Новой Англии было сломлено, пуританство отнюдь не желало сдавать своих позиций. В опубликованном в первый год «Века разума» трактате «Сонм свидетельств» (1700) Кот-тон Мэзер недвусмысленно настаивал, что седьмой заповедью запрещаются такие грехи, как «Легкое поведение - Дурное общество - Танцы, Пьесы и все прочие Подстрекательства к Нечистоте в нас самих и в других людях» .
Неприятие театра обнаруживали и то приверженцы пуританства, у которых мы обнаруживаем достаточную широту и самостоятельность взглядов по другим вопросам социальной жизни. Так, Сэмюэль Сьюолл, первым выступивший в колониях с осуждением рабства, в отношении театра продолжал придерживаться суровых пуританских воззрений. «Разнесся слух,- писал он в письме, датированном 1714 г.,- будто кто-то вознамерился сыграть пьесу в Палате Совета в будущий понедельник; что немало меня удивляет - и всем, что ни на есть во мне, я это воспрещаю. Римляне очень любили свои Пьесы, но никогда не слыхивал я, чтобы они столь уж возгордились ими, что обратили бы свой Дом Сената в Дом Пьесы. Дом нашего Городского совета был построен с превеликими издержками и стараниями ради производства дел очень серьезных и важных. Пусть же не осквернен будет танцами или прочими театральными развлечениями. Сам Овидий приводит неопровержимые доказательства против публичных (представлений.- М. К.) пьес».