Торжественная премьера в Лондоне проходила в
день рождения Вивьен Ли, 5 ноября, в театре «Феникс». Теперь, когда болезнь ушла, Вивьен Ли старалась, чтобы Оливье забыл об этих печальных днях. Однако он молчал. Вивьен Ли пыталась отыскать какие-то слова, чтобы сломать пугающий барьер, но муж оставался мрачным, поглощенным собой, закрытым для нее человеком. Каждый приглашал в «Нотли» своих гостей, и единственное, чем могла помочь себе хозяйка, делать вид, что она ничего не замечает.
Рано или поздно всякого большого и удачливого человека окружают льстецы. Прежде им не удавалось попасть в окружение
Лоуренса Оливье - Вивьен Ли прекрасно разбиралась в людях, а муж полагался на ее интуицию. Теперь Оливье слушал тех, кто утверждал, что она мешает его развитию, и он не должен связывать свой гений с больной женщиной, что ему нужно повое окружение. «Клан» Оливье - Ф. Баркер, У. Дарлингтон и особенно К. Тайней - не мог сразу перечеркнуть пятнадцать лет совместной жизни в искусстве, однако начало было положено.
В эти горькие дни рядом с Вивьен Ли была мать. Часто актрису встречали
в доме Ли Холмана в Уилтшире: он остался преданным другом! Его влиянием и объяснялся перелом в отношениях с Сюзанной, которая долго не признавала мать, но все-таки подружилась с ней. Если Ли Холман был в Англии и мог поговорить с ней по телефону, Вивьен Ли не опасалась приступа. Этого просто не случалось.
После завершения выступлений в «Счастливом принце» А. Корда предложил, чтобы Ли снялась в экранизации популярной пьесы Т. Рэттигана «Глубокое синее море». Одна из лучших актрис Англии Пегги Эшкрофт с блеском исполнила роль Хестер на сцене, и Корда решил, что киноверсия с Вивьен Ли в главной роли будет иметь большой успех. Большинство критиков считало выбор Корды ошибочным: красота Вивьен Ли несовместима с характером Хестер - невзрачной, стареющей женщины, которая теряет любовь мужа и заводит интрижку со столь же невзрачным, заурядным человеком, как она сама. Некоторые удивлялись: как она не поняла, что это не ее роль. Между тем автор пьесы усматривал в ней рассказ об отношениях мужчины и женщины, которые одинаково губительны для каждого из них. Вероятно, проблема взаимоотношений между немолодыми, утратившими понимание людьми и привлекла актрису.
Год 1954 прошел без приступов. Срок аренды театра «Сент-Джеймс» истек, и Оливье принял предложение Гилгуда вместе с Вивьен Ли выступить в Стрэтфорде в трех шекспировских пьесах - «Двенадцатой ночи» (режиссер Д. Гилгуд), «Макбете» (режиссер Г. Байем-Шоу) и «Тите Андронике» (режиссер П. Брук).
Еще недавно Оливье не мог простить себе согласия поставить «
Трамвай "Желание”». Ему казалось, что эта пьеса была причиной нервного кризиса Вивьен Ли. Теперь ему даже в голову не пришло, что трагическая участь героинь «Макбета» и «Тита Андроника» и мрачная атмосфера этих пьес могут привести к нежелательным последствиям.
Несмотря на испытания последних лет, актриса сохранила удивительное чувство юмора. «Она блистала в компании, а ум ее был остр. Я помню, как она веселилась, рассказывая, что ей придется играть несчастную героиню «Тита Андроника», у которой отрублены руки и вырезан язык. Никто не мог описать пришедшийся не по душе спектакль или пьесу так, как Вивиен. Она удивительно владела словом, а ее эмоциональная сила была подобна землетрясению. Словами Шекспира, - «сравнить ее ни с кем нельзя», - вспоминает драматург Ноэль Коуард.