Лишившись поэтического, она лишилась бы главного импульса своего существования, заключенного в противоречии разнонаправленных начал, лежащих в ее основе, и в конечном счете слилась бы с эпосом, сохранив в лучшем случае редуцированную диалогизированную форму, как в творчестве романтиков она слилась с поэмой.
Отстаивая себя как род литературы, драматургия приступает к поискам поэтического: почти одновременно с расширением и укреплением эпического в ней отмечается обратный процесс - процесс активного возвращения утраченной было поэтичности.
Необходимо заметить, что речь идет преимущественно о тенденциях, которые, хотя и получили претворение в литературной практике - иначе о них невозможно было бы говорить как о чем-то реальном,- никогда не подчиняли себе литературного процесса в целом. Подтверждением тому может служить тот факт, что утрата поэтичности даже в произведениях, написанных строго в канонах реализма, была далеко не полной, а в ряде произведений подобного рода удавалось сохранить высокую степень поэтичности. Если обратиться, например, к драматургии Островского, то в таких пьесах, как «Гроза», «Без вины виноватые», «Таланты и поклонники», поэтичность есть неотъемлемое качество стилистической характеристики персонажей и стилевой организации всего драматургического материала, присутствуя в виде разнообразных фольклорных элементов, музыки, игровых эпизодов, юмора, в решении цвета, света, сценического пространства.
Присутствие поэтического пласта даже в ранних пьесах Островского, где «сосуществование комического и драматического придавало... полную сходность с реальной жизнью, усиливало впечатление, что на сцену вышла сама русская действительность без прикрас и „искусственного освещения"», отмечает Л. М. Лотман, утверждая, что «в контексте его пьес сказочные и фантастические сюжетные мотивы, сохраняя свою поэтичность, приобретали характер реальных, правдоподобных эпизодов» «Фольклорная, поэтическая стихия», как пишет он далее, пронизывает исторические пьесы Островского.