Десятилетием раньше, в сущности, то же самое произошло во Франции в театре Антуана, а затем - в основанном по его подобию в Германии Отто Брамом . «Фрайе Бюне», где обновление языка сцены, ее освобождение от гнета окостеневшей театральной традиции, вся глубинная реформа театральной системы, коренным образом изменившая характер актерского исполнения, сценического оформления и рессоры, осуществлялась с помощью и на основе драмы, созданной Генриком Ибсеном, Августом Стриндбергом и их последователями в рамках как национальной, так и европейской литературы - Б. Бьернсоном, Г. Гауптмапом, Дж. Вергой, А. Беком, Э. Брие.
Положение в американской драме одновременно и напоминало ситуацию в ведущих «театральных» странах Европы на рубеже веков (Франция, Англия, Норвегия, Германия, Россия), и существенно отличалось от нее. В Соединенных Штатах отсутствовала национальная драматургическая классика, развитие традиций которой могло содействовать освоению современной действительности. Отношения яге с классикой европейской осложнялись тем, что она фактически полностью стала достоянием коммерческого театра, приспособившего его к своим нуждам. А состязаться с ним по уровню постановок, которые зачастую осуществлялись полупрофессиональными труппами в совершенно неприспособленных помещениях, при постоянном дефиците средств, «малые театры», естественно, не могли.
Ближе всего ситуация в американской драме начала XX в. к тому положению, которое сложилось в 90-е годы прошлого столетия в Ирландии. Как и в Соединенных Штатах, здесь отсутствовала собственная драматургическая традиция. Ее основание было заложено творчеством лидеров Ирландского Возрождения - Уильяма Батлера йейтса, леди Грегори, Джона Миллингтона Синга, которые выдвинули создание национальной драмы в качестве своей программы. Объединенные общей задачей, они решали ее по-разному. Каждый шел своим путем. Синг искал ее осуществления в формах соединения современной драмы с фольклорной традицией, Грегори - в жанре народно-бытовой комедии, Йейтс - в формах драмы поэтической.