Осознавая, как и Т. Уильяме, трагичность судьбы современного человека, Артур Миллер (р. 1915) высвечивает в образе джунглей иной аспект. Столь существенные в художественном мире Уильямса анималистические мотивы в обрисовке характеров и построении действия, исходно связанные с разработкой образа джунглей, у него практически отсутствуют - случай довольно редкий в американской драме и потому заслуживающий особого внимания. Наиболее значим для Миллера пласт ассоциаций, обобщающих закономерности общественного бытия. Джунгли выступают у Миллера прежде всего как метафора большого города или же общества в целом, где отношения людей строятся по волчьим законам, оправдывающим беспощадную борьбу всех против всех в погоне за материальным успехом.
В таком городе-джуиглях развертывается действие «Смерти коммивояжера», где дома-гиганты обступили со всех сторон крошечный домик Вилли Ломэна. В образованных ими каменных мешках, куда, как под своды джунглей, никогда не проникает солнце, задыхается жизнь. Гибель посаженных Вилли растений символизирует и его собственную судьбу: большой город безжалостно выбрасывает героя на задворки жизни, где нет ни света, ни воздуха, а затем и убивает его.
Рисуя трагическую участь героя, Миллер акцентирует механистичность, бездушие мира, торжествующего победу над протагонистом (сцена с магнитофоном, в которой жалобы и протесты Вилли, обращенные к владельцу фирмы, заглушает записанный на пленку, т. е. «неживой», голос ребенка, бессмысленно перечисляющий названия штатов и их столиц). Таким образом в пьесе возрождается и получает дальнейшее развитие о'ниловский мотив механистичности враждебной человеку среды, прозвучавший еще в «Императоре Джонсе», а затем многократным эхом отозвавшийся в других пьесах О'Нила.