Наиболее характерно подобное понимание природы социальных конфликтов для тех драматургов, которые разделяли марксистские убеждения или же стояли на близких позициях, хотя бы и непродолжительное время. Круг этих авторов, среди которых ведущее положение занимали Лилиан Хеллман, Альберт Мальц, Клиффорд Одетс, был достаточно широк. В их пьесах не только убедительно выявлялась коренная несовместимость интересов трудящихся и эксплуататоров, но и провозглашалась необходимость незамедлительного решения социальных конфликтов. Рядом с критикой существующих порядков все отчетливее вырисовывался социальный идеал, постепенно приобретавший черты идеала социалистического. Участие в борьбе, призывами к которой завершались многие произведения тех лет, сопрягалось с коллективными усилиями организованных масс. Таковы пьесы «Черная шахта» (1935) и «Рядовой Хикс» (1936) Мальца, «Настанет день» (1936) Л. Хеллман, «Портовый грузчик» (1933) Дж. Скляра и П. Питерса, «Мулат» (1936) и «Гаити» (1937) Л. Хьюза, «В ожидании Лефти» (1935) и «Пока не умру» (1935) Кл. Одетса.
Ни в какой другой период на американской сцене не было представлено столько горя и страданий. Однако картина в целом отнюдь не отличалась мрачностью. Рисуя бедствия, обрушенные на людей кризисом, лишь обострившим противоречия буряїуазного общества, усугубившим его пороки, пьесы были далеки от настроений безысходности. Исполненные веры в возможность конечного справедливого переустройства мира, драматурги даже остродраматическим и трагическим ситуациям придавали оптимистическое звучание. Далеко не всегда такая вера соединялась с ясным осознанием путей и средств достижения поставленных целей, как, например, в пьесах «В горах мое сердце» и «Лучшее время твоей жизни» (обе - 1939) Уильяма Сарояна. Героев Сарояна не назовешь сознательными борцами за социальную справедливость, хотя они безусловно жертвы буржуазного общества, но их противостояние жизненным невзгодам несет на себе отпечаток героизма, а выраженная в пьесах надежда на победу добра позволила им без труда влиться в магистральный поток драматургии 30-х годов.