Но если у О'Нила этот конфликт, окрасивший американскую действительность в цвета трагедии, вписан в ситуацию и проблемы большого города-джунглей и представлен в максимально универсальной форме, Грин отдает предпочтение южной сельской общине, где доминирующими полюсами общественного бытия по-прежнему, как и в далекие довоенные времена, остаются усадьба плантаторов и убогая лачуга негра. Далеко не во всех его пьесах эти полюса предстают в прямом противопоставлении, но в них неизменно присутствует сознание нераздельности основанного на этом драматическом контрасте мира, неразрешимости его судеб, коренящихся в расовом конфликте.
Отличаясь, как правило, несложным сюжетом, пьесы Грина правдиво воссоздают господствующие на Юге социальные отношения, бесправие, нищету, беззащитность жертв расизма, рисуют нравы, порожденные веками расового угнетения как в среде тех, кому благоволила судьба, так и тех, чьим уделом были неимоверные страдания, изнурительный труд и унижение. Тонко передана в них психология героев, формировавшаяся под воздействием определяющего фактора в жизненном укладе Юга, когда на извечные свойства человеческой натуры, от самых возвышенных и достойных до самых низменных, неизбежно накладывали отпечаток отношения, разделившие людей І на расу господ и расу рабов.
Мысль о неразрывности судьбы героя и общественного бытия последовательно разрабатывалась Грином на протяжении 20-х годов, получив наиболее законченное воплощение в его лучших пьесах этого периода «Белые платья» и «В лоне Авраамовом». В «Белых платьях» (пост.- 1923, публ.- 1926) история негритянской девушки, соблазненной владельцем плантации, повторяет трагическую историю ее бабки во времена рабства, показывая, что, несмотря на Декларацию об освобождении рабов, Гражданскую войну и истекшие со времени ее окончания десятилетия, жизнь на Юге, в сущности, не изменилась. Порочный круг, казалось разорванный историей, замыкается вновь. Символом этой дурной бесконечности становится подвенечное платье, присланное соблазнителем девушке, которую теперь поспешно выдают замуж,- совсем так, как некогда подобное платье было прислано и ее бабке.