Освобождение Лавинии из-под власти родового проклятия -результат той глубинной внутренней работы и борьбы, с которой драматург связывал надежды на преодоление враждебных человеку обстоятельств. Такая позиция не встречала широкого отклика в 30-е годы, отмеченные накалом острой социальной борьбы.
За трилогией последовали окутанная легкой ностальгической дымкой комедия «Ах, пустыня» (1933), особенно полюбившаяся в то время американской публике, и драма «До скончания дней» (1934), герой которой пытается преодолеть мучительную разорванность сознания и душевную пустоту, наложив на себя узду религии. Пьеса была встречена холодно, особенно радикальными кругами, расценившими ее как отступление драматурга на консервативные позиции. После нее началось «великое молчание» О'Нила, разорвавшего на многие годы все связи с театром.
3. К последним вершинам (1934-1953) 1934 год обозначил важный рубеж в жизни и творчестве О'Нила. Как уже говорилось, после провала пьесы «До скончания дней» драматург надолго расстался с театром, предложив вновь свою пьесу лишь двенадцать лет спустя, после окончания второй мировой войны. Воздерживался он и от публикации своих новых произведений. Начался период мучительных для О'Нила испытаний, когда и публика и критика пришли к единодушному мнению, что он «кончился».
Однако вердикт оказался ошибочным. В уединении, распростившись с суетой и шумихой театра, одолеваемый недугом, который в конце концов заставил его отказаться от творчества, О'Нил упорно и самоотверженно продолжал работать над новыми произведениями. Едва ли можно с уверенностью говорить о том, что привело драматурга к такому решению. Свою роль, несомненно, сыграло его расхождение с основным направлением, которым пошла американская драма в грозные 30-е годы. Не удовлетворяла его и работа с театрами над постановками пьес, не только отнимавшая массу времени и отвлекавшая от того, что он считал своим главным делом, но нередко вынуждавшая его поступаться своими принципами. Внесла, очевидно, свою лепту и критика.