В образе героини «Странной интерлюдии» Нины Лидс О'Нил воплотил дилемму современного человека, утратившего душевную цельность и опору в нравственной норме. Особенно подчеркнута роль империалистической войны в трагедии Нины, вырвавшей ее из уютного, защищенного от жизненных катаклизмов мирка и жестоко бросившей ее в действительность. Столкновение с реальным миром приводит к внутреннему распаду личности, которая становится жертвой неврозов и комплексов. Под их натиском Нина стремительно идет навстречу своей гибели. Ее спасение требует уже врачебного вмешательства, а врач, принимающий участие в ее судьбе, видит для нее выход лишь в рождении ребенка. Но в надежно выстроенную человеком схему врывается темный, непостижимый рок. Сэм, за которого Нина выходит замуж, в силу тяготеющего над ним проклятия наследственности, не может иметь детей: его род поражен безумием. Но Нина не смеет покинуть его - сам он не подозревает о родовой тайне, и ее открытие может оказаться для него роковым.
Нина принимает совет матери Сэма и родит ребенка от другого, но тот же рок, выражающий самодвижение жизни, не подвластной никаким расчетам, вновь нарушает ее планы. Подобно Эбби и Ибену, Нина и Нед Даррелл самоуверенно полагают, что могут одним лишь сознанием направлять течение жизни, не принимая во внимание свою природу. И она жестоко мстит им, расставляя ловушку в виде большого чувства, к которому они оказываются неподготовлены.
«С жизнью все в порядке, если оставить ее в покое»,- пророчески произносит Сайбл в «Великом Боге Брауне» (331). Но именно это и оказывается для героев «Странной интерлюдии» невыполнимо. Надо сказать, что оба, и Даррелл, и особенно Нина, руководствуются отнюдь не низменными мотивами, как то нередко представляет критика. Оба действуют во спасение: Нед - желая избавить симпатичную ему молодую женщину от неврозов, Нина - принося себя в жертву, чтобы предотвратить возможное безумие своего мужа, ответственность за судьбу которого возлагает на нее мать Сэма. Протагонисты «Странной интерлюдии» становятся пленниками благих пожеланий, полагая, что одного лишь их намерения достаточно для того, чтобы направить жизнь в счастливое русло.