В системе художественных средств, использованных в пьесе «Всем детям Божьим даны крылья», в которой О'Нил с необычайной смелостью раскрыл трагедию американского негра, ваявшая роль отводится образу города-джунглей. Это узловой мотив в обрисовке враждебной героям среды, к которому стягиваются все нити в ее характеристике. В описании жителем черного и белого кварталов многократно подчеркиваются детали, передающие присущую им жестокость, притом жестокость особого, «механического» свойства. Уличные шумы - это «размеренно механические» 23 звуки. «Газовый фонарь высвечивает лица с безжалостной жестокостью» (102). В другом описании «дома выглядят сурово и неприступно. Все ставни на окнах опущены, создавая впечатление, будто пристальные, жестокие глаза безжалостно следят за человеческими существами, не признавая их существования» (109). Церковный колокол ударяет с «резким, металлическим звоном», а двери церкви распахиваются, словно «деревянные губы идола, выплевывающие» (110) на улицу Джима и Эллу.
В то же время мотив джунглей вводится в пьесу с помощью африканской маски, в которой героиня усматривает покушение на собственное «я». Акцент, таким образом, перемещается из внешнего мира во внутренний, на «борьбу человека со своей судьбой», которая, по убеждению драматурга, в наши дни есть борьба человека «с самим собой, со своим прошлым, своей попыткой „принадлежать"». Такой поворот действия отнюдь не снижает, и уж тем более не снимает, критики социальных и идеологических устоев американского общества. Ведь именно в отравленной ядом расизма атмосфере, в которой выросла Элла, впитала она те предрассудки, которые разрушают ее внутренний покой и ее жизнь с Джимом. Ее личные чувства приходят в острейшее, поистине непримиримое противоречие с установками общества. Безраздельно принявшая эти нормы среда безжалостно осуждает Эллу за то, что она, белая женщина, соединила свою судьбу с негром, обрекает Эллу на одинокое существование в четырех стенах - еще один вариант клетки или тюрьмы, за пределами которых она не смеет показаться, не вызывая откровенной неприязни и даже ненависти.