Такая ориентация отвечала и внутренней устремленности О'Нила, который, несмотря на обилие и разносторонность литературных влияний, был по натуре художником, сверявшим свой творческий путь с реальностью жизни, а не с литературными образцами. В сборник «Жажда» вошли далеко не все пьесы О'Нила, написанные в этот период. За его пределами остались «Жена на всю жизнь» (1913) - самое первое драматическое произведение, вышедшее из-под его пера и увидевшее свет лишь в 1958 г. среди других его ранних пьес под общим заглавием «Потерянные пьесы Юдяотна О'Нила». В ней, пожалуй, заслуживает внимания лишь то, что привычную ситуацию мелодраматического треугольника он помещает в обстановку, которая, хотя и была хорошо знакома американскому читателю по книгам таких писателей, как Марк Твен и Брет Гарт, в театре представлялась сравнительно новой. И не столько, быть может, сама обстановка, сколько та интимность контакта персонажей с окружением, которой удается добиться драматургу. Дело происходит в лагере золотоискателей в день, когда старатели обнаружили золотую жилу. Для молодого инженера он становится вдвойне счастливым днем: он получает от любимой телеграмму, что истек год с тех пор, как исчез ее пьяница-муж, и она может считать себя свободной. При этом он не догадывается, что исчезнувший муж - это его партнер и совладелец участка, удалившийся в леса, чтобы избавиться от своего порока, искупить в тяготах свою вину и, очистившись, вновь предстать перед любимой женщиной. В целом трактовка ситуации у О'Нила довольно традиционна; стараясь избежать сентиментальности и мелодраматизма в характеристике Пожилого, он прибегает к другому стереотипу - позе стоического мужества. В самом заглавии пьесы «Аборт» (1914) содержался дерзкий вызов: говорить публично р подобных вещах: считалось непристойным. Действие развертывается в одном из «крупных восточных университетов», в праздничный день, когда герой пьесы Джек Таунсенд, игравший за университетскую бейсбольную команду, стал героем дня. В атмосфере царит веселье.