Последняя включенная в сборник пьеса, «Неосторожность», написана на традиционный мелодраматический сюжет, которому автор пытается придать современную окраску. Он вводит детали, характерные для американской жизни начала века. Узнав о любви своей жены к шоферу, обманутый муж хладнокровно посылает соперника на сломанном автомобиле за врачом, а через несколько минут приносит жене сообщение о гибели ее возлюбленного в катастрофе, предварительно добившись от нее признания и «великодушно» вызвавшись взять при разводе вину на себя. Пьесу завершает глухой выстрел, которым миссис Болдуин разрешает споры с жизнью. Единственное, что несколько скрашивает заурядность пьесы, это циничные афоризмы Артура Болдуина, не упускающего возможности сопроводить свое дознание назидательными сентенциями вроде: «По правде говоря, его нравственность слишком небезупречна для его положения в обществе. Ничто не утешает в утрате возлюбленного так, как новый возлюбленный». «Послушай совета закоренелого старого грешника - в предстоящие годы и предстоящей любви никогда не пиши писем. Поцелуи приходят и уходят, а письма остаются навсегда - и часто представляются в суд».
Сборник прошел незамеченным. Книга не расходилась, и несколько месяцев спустя владелец магазина предложил автору скупить за бесценок оставшуюся часть тиража. Единственной рецензией отозвался на нее известный в те годы критик Клэйтон Хэмильтон, который уловил в «Жажде» своеобразие художественной индивидуальности О'Нила. «Любимое настроение этого писателя,- отмечал он,- ужас. Он обращается к жутким и мрачным ситуациям, которые были бы невыносимы, если бы распространялись за пределы единственного, полного неожиданностей акта. Он как будто хорошо знает море, так как три из пяти пьес описывают ужасы, сопровождающие трагедию кораблекрушения. Он проявляет острое чувство того, каковы реакции персоналка под действием бурных эмоций, а его диалог почти брутален по силе своего воздействия».
Тот же Хэмильтон, Когда начинающий драматург обратился к нему за советом относительно драматургической техники, посоветовал ему не думать о ремесле и писать о море. «Это было сделано в романе,- сказал Хэмильтон.- Это было сделано в рассказе; но не в драме. Не упускай из виду жизнь - жизнь, какой ты ее видел; и к черту все остальное» (курсив мой.- М. К.). Нетрудно заметить, что в начале своего творческого пути (УНил получил точно такой же совет, какой дал Шервуд Андерсон начинающему Фолкнеру.