После съемок «
Поездки» Бартоны тут же сели на самолет, чтобы отправиться на отдых в Пуэрто-Валлерто, в Мексику. Их очередное примирение все считали на этот раз окончательным. Когда Софи попросили прокомментировать, она сказала репортеру: «За последние шесть месяцев Ричард стал почти членом нашей семьи. Мне нравилось работать с ним, и я хочу, чтобы его брак был успешным; более того, я молюсь за него».
К сожалению, 1974 год начался для четы Понти неудачно. Витторио Де Сика требовалась еще одна операция на сердце, и врачи сомневались, что он переживет этот год, хотя от самого режиссера положение дел скрывали. Из-за своих больших проигрышей за последние годы Де Сика остался почти без денег, а он не принадлежал к тем, кто охотно принимает благотворительность.
Чтобы поддержать его финансово, Понти пригласил Де Сика для работы в следующем фильме с Софи, хорошо понимая, что скорее всего режиссер не сумеет ее закончить. Сценарий был написан по короткой новелле Густава Флобера «Простое сердце», которую очень любил режиссер. Де Сика давно уже хотел снять ее с Софи в роли служанки, чья привязанность к хозяевам продолжается и после их смерти.